Profiter d'un son de haute qualité, c'est comme savourer un délicieux repas. Un bon plat ne suffit pas ; il faut aussi un chef qui sache en révéler toutes les saveurs. C'est pourquoi, même si les services de musique proposent désormais l'audio haute résolution, celui-ci reste inutile sans un système audio adapté. Voici tout ce que vous devez savoir sur les lecteurs haute résolution.
Qu'est-ce que le son haute résolution ?
L'acronyme Hi-Res signifie Haute Résolution . Par conséquent, un son ou un fichier audio Hi-Res est tout simplement un son haute résolution, l'objectif étant de garantir à l'utilisateur une expérience d'écoute identique à l'enregistrement original. Il est toutefois utile d'expliquer comment un enregistrement est réalisé.
Lorsque vous entrez dans un studio pour enregistrer, ce qui se passe est un processus analogique qui enregistre la forme d'onde des différents sons produits. Il peut s'agir de celles d'un instrument de musique, de voix, etc. Ce processus est capturé par cette onde sans aucun type de compression ou d'altération de celle-ci.
Jusqu'ici tout va bien, mais pour profiter de cet enregistrement sur les appareils que nous utilisons quotidiennement tels que les téléviseurs, les téléphones portables et de nombreux autres lecteurs, il est essentiel qu'il ait été préalablement converti au format numérique. C'est à ce moment-là que tous ces éléments de qualité sonore haute résolution entrent en jeu.
Lorsqu'un signal analogique est converti en signal numérique, un processus appelé échantillonnage est mis en œuvre . Ce processus divise le signal en petites sections correspondant à différentes plages de fréquences. Plus la fréquence d'échantillonnage est élevée, plus le signal généré sera fidèle et précis. Pour mieux comprendre, imaginez un histogramme : plus il y a de barres, plus le signal résultant sera fidèle au signal analogique d'origine.
La plupart des enregistrements audio réalisés avec des outils courants permettent d'atteindre une fréquence d'échantillonnage de 44,1 kHz, soit 44 100 échantillons par seconde. En revanche, l'audio haute résolution ( Hi-Res) porte ce nombre à au moins 96 000 échantillons, soit 96 kHz.
Cette augmentation implique logiquement aussi une taille de fichier plus importante. Et bien sûr, jusqu'à il n'y a pas si longtemps, c'était un problème. Cependant, c'est maintenant beaucoup plus facile en raison des capacités des nouveaux appareils, des systèmes de stockage et de quelque chose qui est également essentiel dans tous ces produits : la compression.
Les algorithmes de compression actuels rendent ces fichiers de haute qualité beaucoup plus faciles à gérer et occupent moins d'espace sans affecter la qualité finale. Ainsi, vous pouvez non seulement stocker plusieurs pistes Hi-Res sur des supports que nous utilisions auparavant pour les MP3 populaires, mais également les transmettre sur Internet si vous avez besoin d'une connexion avec une bande passante importante.
Ainsi, en combinant la capacité de capturer l'audio avec la même qualité que celle de l'enregistrement original avec tous ces algorithmes et améliorations techniques, nous arrivons à des services comme Spotify, Tidal ou Amazon Music HD capables d'offrir une très haute qualité sonore.
Y a-t-il une réelle différence entre l'audio normal et la Hi-Res ?
La réponse à la question de savoir s'il existe de réelles différences entre l'audio standard et l'audio haute résolution est oui, bien sûr. Cependant, il est important de noter que pour apprécier cette fidélité accrue dans la restitution de chaque fréquence, il ne suffit pas d'accéder à un service de musique haute résolution ou de télécharger un fichier. Disposer d'un système audio composé d'un lecteur compatible et d'un casque ou d'enceintes est indispensable.
Par conséquent, si vous accédez à l'option audio haute résolution sur Spotify, Tidal ou Amazon Music HD, entre autres, vous aurez besoin d'un lecteur et d'un système audio capables de reproduire toutes ces fréquences, ce qui vous permettra d'apprécier de nombreuses nuances auparavant inaudibles. Autrement dit, une scène sonore beaucoup plus large et riche.
Et nous n'avons rien commenté, mais il est également important que vous entraîniez votre oreille et que vous preniez le temps nécessaire pour vous asseoir calmement et écouter ces notes que vous n'avez pas entendues auparavant ou que vous n'avez pas pu localiser avec la même précision que vous pourriez faire maintenant.
Ce qui est nécessaire pour écouter de l'audio Hi-Res
Comme nous l'avons déjà dit, pour profiter d'un son haute résolution, il est essentiel d'avoir un lecteur et un système audio (casque ou haut-parleurs) capables de reproduire toutes ces fréquences que d'autres appareils ne peuvent pas en raison de limitations techniques.
Ces appareils sont généralement faciles à identifier grâce à un sceau ou un indicateur signalant leur compatibilité avec l'audio haute résolution . En cas de doute, consultez le site web du fabricant et vérifiez les spécifications techniques.
Une fois que vous l'avez, il existe de nombreux services comme Tidal, Spotify ou Amazon Music qui offrent la possibilité d'écouter du streaming audio Hi-Res. Bien que vous puissiez également le faire via des applications pour votre ordinateur compatibles avec les différents formats utilisés pour ce type d'enregistrement, tant que vous disposez d'une carte son compatible.
Par exemple, sous Windows et Mac, des applications comme Audirvana, Amarra, Fidelia, BitPerfect et Pure Music le permettent, parmi d'autres. Toutes doivent prendre en charge les formats FLAC, ALAC, AIFF, WAV, DSD DFF ou DSD DSF, qui sont les plus courants.
Ce qu'il faut prendre en compte lors de l'achat d'un lecteur Hi-Res
Si vous ne possédez pas d'équipement capable de traiter du contenu haute résolution, ou si vous recherchez un appareil plus spécialisé pour en profiter chez vous et même en voyage, etc., vous pouvez acheter l'un des nombreux modèles disponibles sur le marché. Cependant, il y a quelques points à prendre en compte :
- Formats compatibles : comme nous l'avons dit, vous devez au moins avoir un support pour FLAC ; ALAC, AIFF et WAV qui sont les plus populaires
- S'il offre la possibilité de se connecter à des services Internet, il doit prendre en charge ceux que vous souhaitez utiliser, tels que Spotify, Tidal ou similaire.
- Connexions de sortie pour pouvoir connecter des haut-parleurs ou des écouteurs de différents types tant qu'ils prennent également en charge le son Hi-Res
- Avez-vous besoin de portabilité ? Il existe des options en tant que lecteur portable et d'autres fixes, ici cela dépendra de vos besoins
- Prix : c'est évident, mais le coût des lecteurs avec support Hi-Res est généralement plus élevé que celui d'un lecteur normal. Mais si vous aimez profiter de la meilleure qualité, l'investissement en vaut la peine à long terme.
Les meilleurs lecteurs Hi-Res
Ci-dessous, nous faisons une sélection des meilleurs lecteurs Hi-Res du marché. Avec lui, nous espérons que vous trouverez l'option idéale en fonction de vos besoins et même de votre budget.
Cambridge Azure 851N
Cambridge est une marque très réputée dans le secteur audio, et son Azur 851N est l'un des lecteurs les plus intéressants du marché. Conçu pour une utilisation domestique et non comme solution portable, il offre une grande variété de connexions audio, notamment XLR, RCA, coaxiale et optique. Le signal d'entrée est numérique, et Spotify fait partie des services compatibles pour la lecture audio haute résolution. Il suffit de connecter le lecteur à votre réseau via un câble Ethernet, et le tour est joué ! Profitez-en !
Voir l'offre sur AmazonTechnics SL-G700
À l'instar de Cambridge, Technics est une autre marque emblématique du secteur. Le lecteur Technics SL-G700 prend en charge non seulement les signaux et services numériques tels que Spotify Connect, Chromecast, Tidal, AirPlay et d'autres méthodes de lecture audio comme AirPlay ou DLNA, mais aussi l'utilisation de disques physiques aux formats CD ou SACD.
Pionnier N-50AE
Si vous recherchez un lecteur compatible avec l'audio haute résolution, le Pioneer N-70AE est une excellente option . Cet appareil, également conçu pour un usage domestique, prend en charge Spotify Connect, Chromecast, AirPlay, DLNA et offre une grande variété de connexions de sortie.
Voir l'offre sur AmazonSony Walkman A100
Sony propose une large gamme de lecteurs haute résolution, mais le Sony Walkman A100 est l'un de ses modèles les plus emblématiques et, compte tenu de son prix actuel, l'une des options les plus intéressantes. Bien sûr, il existe des modèles plus abordables et d'autres beaucoup plus chers, mais celui-ci offre un excellent rapport qualité-prix.
Le Walkman A100 vous permet non seulement de lire de la musique haute résolution stockée, mais aussi de la musique directement depuis diverses applications de streaming grâce à son système d'exploitation Android . Une option fortement recommandée.
Voir l'offre sur AmazonSony NWA105B.CEW
Ce modèle arbore le design classique et les matériaux haut de gamme caractéristiques des lecteurs de la marque japonaise. Il offre 16 Go de mémoire interne, extensible jusqu'à 128 Go via une carte SD. Compatible avec les formats audio les plus courants (MP3, WMA, AAC, HE-AAC, PCM linéaire, FLAC, Apple Lossless, AIFF et DSD4), il est doté d'un écran tactile de 3,6 pouces, du système d'exploitation Android 9, est disponible en plusieurs coloris et propose une connectivité Wi-Fi et Bluetooth.
Elle offre une autonomie (selon le fabricant) d'environ 26 heures de lecture continue et vous pouvez utiliser un chargeur avec une norme USB-C.
Voir l'offre sur AmazonSalutPar R2
Modèle ultra-compact, idéal pour être transporté dans une poche et pratiquement imperceptible, avec un écran tactile de 2,45 pouces, 15 heures d'autonomie pendant lesquelles il peut lire de la musique – 32 bits/384 kHz et DSD128 grâce au DAC ES9218 – en continu, compatible avec une multitude de formats (MP3, AAC, DSF, AIFF, APE, FLAC, WMA, WAV, OGG), connectivité Wi-Fi et Bluetooth, et un emplacement microSD capable de stocker jusqu'à 2 To.
Voir l'offre sur AmazonHiBy R3 Pro Sabre
Ce lecteur est équipé d'un double convertisseur numérique-analogique SABRE avec architecture HyperStream, compatible PCM et DSD256 jusqu'à 32 bits (384 kHz). Il intègre le Bluetooth 5.0, prenant en charge les codecs haute définition tels que UAT, LDAC, aptX, AAC et SBC. Il dispose également d'une sortie symétrique 2,5 mm avec amplification améliorée et d'une sortie 3,5 mm. Son emplacement pour carte microSD accepte les cartes jusqu'à 2 To, et sa façade est entièrement recouverte d'un écran tactile de 3,2 pouces. L'autonomie de sa batterie atteint 19 heures en lecture continue.
Voir l'offre sur AmazonFiiO M11 Pro
Laissons de côté les lecteurs conçus pour une utilisation domestique et parlons des solutions portables. Si vous recherchez une qualité sonore optimale, vous voudrez l'emporter partout avec vous. À cet égard, le FiiO M11 Pro est une excellente option, malgré un prix relativement élevé (ou peut-être pas).
Ce lecteur, qui ressemble à un petit smartphone ou à un lecteur MP3, est doté d'un écran tactile permettant de contrôler son interface et d'accéder aux morceaux, aux listes de lecture, etc. Il est conçu pour être utilisé aussi bien avec de la musique téléchargée (offrant 64 Go de stockage) qu'avec des applications comme Tidal via Wi-Fi.
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Cet appareil vaut largement son prix si vous l'associez aux meilleurs accessoires pour une qualité sonore puissante, professionnelle et d'une clarté cristalline. Il intègre un convertisseur numérique-analogique Dual ES9038PRO avec des puces ESS SABRE spécialement conçues pour les équipements audio professionnels. Il offre une connectivité Wi-Fi, un écran tactile de 5 pouces, des sorties mini XLR 5 broches, une qualité de lecture 32 bits/384 kHz, la prise en charge native du DSD256 et 128 Go de stockage extensible via carte microSD jusqu'à 512 Go. Une véritable bête de course.
Voir l'offre sur AmazonPionnier XDP-02U
Pioneer récidive avec un lecteur portable plus abordable (environ 299 €) doté des connectivités Wi-Fi et Bluetooth . Outre ses 16 Go de mémoire interne extensible par carte microSD, il dispose également d'un écran tactile de 2,4 pouces. Une solution intéressante pour ceux qui recherchent la qualité à un prix raisonnable.
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Très compact et doté d'une conception robuste, ce lecteur de musique vous permet également d'écouter de la musique sans perte grâce à sa puce DAC stéréo PCM510xA 2.1 VRMS . Il prend en charge tous les principaux formats audio sans perte.
Il est également doté d'un écran de 2 pouces et d'une molette de défilement très fluide, rappelant les commandes des emblématiques iPod d'Apple. Côté connectivité, il permet la sortie audio via un câble casque standard et offre également la possibilité de brancher un microphone pour l'enregistrement. Pour la connectivité sans fil, il propose le Bluetooth v4 et le codec APT-X, l'un des plus performants pour préserver la qualité sonore lors de la diffusion sans fil. Toutefois, l'utilisation d'un casque compatible avec ce codec est indispensable.
Ce lecteur dispose de 32 Go de mémoire interne , extensible via une carte microSD jusqu'à 256 Go. Son autonomie est d'environ 10 heures en utilisation continue.
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Ce sont quelques-uns des lecteurs audio Hi-Res les plus intéressants, mais il en existe bien d'autres sur le marché. Il existe même des solutions qui permettent de profiter de ce contenu via des appareils mobiles qui a priori ne le supportent pas. Et pas parce qu'ils n'en ont pas la capacité, mais parce que les DAC intégrés sont parfois limités.
Par conséquent, les DAC externes connectés via la connexion Lightning dans le cas des iPhones ou USB C dans les terminaux Android peuvent offrir cette conversion numérique-analogique qui vous permet de profiter de la meilleure qualité. Le tout est donc de chercher quel type de besoin vous souhaitez couvrir. Bien sûr, l'idée est toujours de profiter de toute cette qualité sonore depuis la tranquillité de votre maison, confortablement assis et sans penser à autre chose que ce que vous écoutez.
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