Halo est l'une des plus grandes franchises de jeux vidéo, présente depuis plus de deux décennies, depuis que Microsoft a utilisé la création de Bungie comme titre phare pour sa première incursion sur le marché des consoles en novembre 2001. Aujourd'hui, avec le recul, il ne fait aucun doute que Master Chief et toute sa cohorte d'alliés (et d'ennemis) sont devenus un symbole pour la légion de joueurs Xbox à travers le monde.
Qu'est-ce qu'Halo ?
Halo est une franchise créée par Bungie, puis reprise par Microsoft après avoir constaté son impact considérable sur la construction de l'identité américaine. Elle possède des caractéristiques bien spécifiques qui en font une expérience de jeu totalement unique. À tel point que sa sortie sur la Xbox originale en novembre 2001 a clairement défini l'avenir du genre du jeu de tir à la première personne (FPS ), un genre qui, jusqu'alors, n'avait pas été exploré avec autant de succès par d'autres entreprises.
Il n'est pas surprenant que transposer l'expérience des jeux de tir PC sur consoles ait représenté un véritable défi jusqu'à ce que Bungie crée ce que l'on peut considérer comme une première du genre, optimisée pour une jouabilité quasi identique au clavier et à la souris comme à la manette. L'ajout d'un second joystick analogique pour contrôler la caméra (ou la direction du véhicule) s'est avéré crucial pour consolider l'héritage de l'un des pionniers de cette petite révolution, qui a fêté ses vingt ans fin 2021.
Mais si vous le souhaitez, rappelons rapidement qui est qui dans cette saga de jeux vidéo.
Halo
Ce décor vous sera familier si vous êtes du premier jeu. La présence de ces halos dans certains systèmes planétaires est en grande partie la raison pour laquelle l'Alliance Covenante est si déterminée à les conquérir. Derrière cet objectif se cache la signification religieuse que revêtent ces structures pour les envahisseurs, qui les considèrent comme la porte d'entrée du « Grand Voyage ».
Master chef
Que dire du protagoniste de tous les jeux qui composent la trilogie originale et le second opus, la « Saga du Récupérateur » ? C’est un marine de l’espace doté d’un don exceptionnel pour se fourrer dans des situations périlleuses et en sortir indemne (grâce à notre aide, bien sûr). Il sera le principal rempart de l’humanité contre la menace que représentent les espèces qui cherchent à nous anéantir.
Cortana
Que dire de Siri, l'assistante infatigable du Major ? Cortana est la conscience de notre héros, la voix de la raison , celle qui mène les conversations les plus profondes et les plus importantes dans certains jeux et qui nous fournit de précieuses informations lors des missions. Elle est devenue si populaire grâce aux jeux vidéo qu'elle a été pendant de nombreuses années l'assistant virtuel par défaut de Windows.
Commandement spatial des Nations Unies (CSNU)
La seule force défensive que la Terre et l'humanité puissent déployer contre les envahisseurs est un corps de soldats d'élite dotés des technologies et des armements les plus modernes. Le Major appartient à ce corps, même s'il lui arrive d'opérer de manière indépendante, notamment avec les Spartans, des individus génétiquement modifiés.
Engagement
Bien que d'autres menaces nommées existent dans la franchise (Prométhéens, Parasite, Bannis, etc.), l'Alliance Covenante est sans conteste la menace originelle, celle que nous associons tous à la saga Halo . Elle regroupe divers peuples et races engagés dans une lutte quasi suicidaire pour la gloire de leur chef, figure quasi religieuse. Leur menace s'étendra sur plusieurs jeux, planètes et systèmes stellaires, et des factions formeront progressivement l'éventail des adversaires de l'humanité.
Saga principale de Halo
Parmi tous les titres disponibles en magasin, seuls six peuvent être considérés comme faisant partie de la série principale , ceux qui racontent l'histoire de la lutte de l'humanité contre l'Alliance Covenante et d'autres peuples hostiles… avec le Major comme principal antagoniste. Les voici.
Halo Combat évolué (2001)
Comme nous l'avons mentionné, Bungie a révolutionné le genre du jeu de tir sur consoles avec un titre exceptionnel qui se distingue avant tout par son gameplay de tir , l'intégration de véhicules pour se déplacer et combattre dans des environnements gigantesques, et un scénario captivant qui nous a tenus en haleine. Au fil des années, le jeu a été remasterisé et est disponible sur toutes les consoles Xbox sorties à ce jour, ainsi que sur PC.
Halo 2 (2004)
Suite au succès du premier opus, une suite était inévitable. Nous voici sur Terre, envahie par les Covenants, avides de vengeance après leur défaite dans le premier épisode. Même le procès d'un des commandants extraterrestres capturés ne suffira pas à arrêter les forces déterminées à anéantir l'humanité. Comme le précédent jeu, il est disponible sur toutes les consoles Xbox sorties à ce jour, ainsi que sur PC.
Halo 3 (2007)
La bataille fait rage alors que les forces Covenants envahissent la Terre, où une nouvelle espèce ennemie, les Élites, fait son apparition. Le Major doit contrecarrer les plans des envahisseurs, bientôt rejoints par le Parasite, une race ayant franchi un mystérieux portail qui s'est ouvert sous le nez des Marines de l'UNSC. Halo 3 est également disponible sur PC et sur toutes les consoles Xbox, et marque la fin de la trilogie originale de Bungie. Pour beaucoup, ce moment représente un tournant dans la franchise.
Halo 4 (2012)
La trilogie Reclaimer Saga débute, développée par 343 Industries, et il est vrai que des changements importants ont été apportés, décevant certains fans. Le Major vient de se réveiller d'un sommeil cryogénique à bord d'un vaisseau qui s'écrase sur une planète dominée par Requiem. Un nouveau conflit plane sur la franchise, reléguant au second plan certains éléments qui ont fait de Halo un phénomène mondial.
Halo 5 Gardiens (2016)
Dans ce nouvel épisode, on apprend que le Major et toute l'équipe bleue de l'UNSC ont déserté , poussant la Force d'intervention Osiris à se lancer à leur poursuite. Le problème, c'est que ce règlement de comptes entre anciens camarades sera éclipsé par un conflit bien plus vaste qui, une fois de plus, menace l'humanité.
Halo infini (2021)
Fidèle à la tradition de 343 Industries, l'histoire ne se rattache jamais vraiment à la trilogie originale. Elle met en scène des ennemis rappelant l'ancienne Alliance Covenante sans pour autant les identifier explicitement. Le Major doit désormais affronter une horde d'ennemis ayant appartenu à cette Alliance originelle, mais se faisant appeler « les Bannis », un groupe que de nombreux fans reconnaîtront grâce à Halo Wars 2 ou aux romans canoniques.
Les retombées de Halo
Outre les titres qui, sur le papier, développent l'histoire principale de Master Chief, d'autres exploitent cet univers pour nous offrir la même action sous un angle différent ou à travers les yeux de soldats combattant ailleurs contre la même menace. Les voici :
Guerres des halos (2009)
Microsoft a décidé d'adapter l' univers de Halo au genre du jeu de stratégie en temps réel, et le résultat est Halo Wars . Nous retournons 20 ans en arrière, avant les événements de Halo : Combat Evolved , sur la planète Harvest, où les Covenants harcèlent les forces de l'UNSC.
Halo 3 ODST (2009)
Initialement conçu comme une extension pour Halo 3 , Microsoft a finalement opté pour une sortie indépendante en tant que jeu à part entière . L'action se déroule en parallèle des événements de Halo 2 , et le protagoniste n'est pas un Spartan, mais un ODST, un soldat d'assaut aéroporté surnommé « Recrue ». L'Alliance Covenante sera une fois de plus l'ennemi mortel de l'humanité.
Portée du halo (2010)
Ce jeu Halo relate des événements survenus durant la même période que le premier opus de 2001, mais transpose l'action sur la planète Reach , où l'Alliance Covenante a anéanti la plupart des Spartans et semble prête à progresser sans rencontrer de résistance. Il nous appartiendra évidemment de les faire changer d'avis.
Halo Spartan Assaut (2013)
Comme prévu, les tablettes et les appareils mobiles ont également eu droit à leur part de Halo , mais cette fois-ci dans un jeu d'action aérienne, contrôlant des soldats et des véhicules dans un développement que Microsoft a défini comme un combat tactique.
Frappe spartiate de Halo (2015)
Deux ans plus tard , un nouveau jeu de combat tactique débarque sur consoles, proposant des missions et des mécaniques de jeu plus approfondies. La bataille contre les Covenants fait son retour sur Terre. Encore une fois…
Halo Wars 2 (2017)
Microsoft ramène la franchise au format stratégie en temps réel, relatant des événements se déroulant près de trente ans après le premier Halo Wars . L'équipage du vaisseau UNSC Spirit of Fire se réveille près de l'Arche pour affronter les Bannis, la faction dissidente de l'Alliance Covenante aperçue dans Halo Infinite.