La mise à jour la plus ambitieuse de Google Maps depuis dix ans franchit une nouvelle étape. Ask Maps, l'assistant conversationnel basé sur l'intelligence artificielle Gemini , intègre de nouvelles fonctionnalités qui promettent de révolutionner notre façon de planifier nos itinéraires, de commander à manger, voire même de nous remémorer nos conversations passées. Google a confirmé que ces améliorations sont déjà disponibles dans tous les pays où la fonctionnalité est déployée, même si certaines options avancées sont encore en cours de déploiement progressif.
Le principe est simple : au lieu d’effectuer plusieurs recherches, l’utilisateur saisit ou dicte sa requête en langage naturel , et Gemini se charge d’interpréter les demandes complexes en combinant plusieurs critères en une seule requête. Par exemple, il est possible de demander un café avec terrasse et parking à vélos près d’un itinéraire, ou un hôtel abordable avec salle de sport et restaurants à proximité. Le tout sans avoir à jongler entre différentes applications.
Fonctionnalités des agents et commande en un clic
L'un des changements les plus marquants est l'ajout de fonctionnalités permettant d'effectuer des tâches en plusieurs étapes . Par exemple, un utilisateur souhaite commander un repas à emporter sur le chemin du retour. Ask Maps recherchera les restaurants ouverts sur son itinéraire, tiendra compte de ses adresses enregistrées et de ses besoins alimentaires, puis ajoutera le plat souhaité à son panier. Il ne lui restera plus qu'à vérifier et confirmer sa commande.
Pour ce faire, Google s'est associé à Square et Toast , et prévoit une intégration avec Uber Eats dans les prochains mois. L'entreprise travaille d'ailleurs avec d'autres sociétés au développement du Protocole universel d'échange de produits alimentaires (UFTP), qui permettrait d'étendre cette fonctionnalité à davantage de services de livraison.
La fonction de recherche d'hôtels et d'événements a également été améliorée. Vous pouvez désormais demander des hébergements de qualité dans une fourchette de prix précise et à proximité de certains services. L'outil compare les prix en temps réel, vérifie les disponibilités et affiche l'option la plus adaptée. Pour les loisirs, il suggère des concerts, des spectacles d'humour et d'autres événements, avec des liens directs pour acheter des billets.
Intelligence personnelle : l’assistant qui vous connaît.
Une autre nouveauté majeure est l'Intelligence Personnelle, une fonction optionnelle qui connecte Ask Maps à Gmail et, prochainement, à Agenda. Avec l'accord de l'utilisateur, l'assistant prendra en compte les réservations de vols, d'hôtels et de restaurants pour proposer des suggestions pertinentes sans qu'il soit nécessaire de détailler ses projets. Par exemple, avant un voyage, vous pouvez demander : « Que puis-je faire près de mon hôtel avant mon vol demain ? » et vous recevrez des recommandations basées sur votre réservation d'hôtel, ainsi que l'itinéraire pour vous rendre à l'aéroport.
Le respect de la vie privée est une priorité. La connexion à Gmail est désactivée par défaut et les utilisateurs choisissent les applications qu'ils souhaitent connecter. Google précise que cette fonctionnalité a été conçue dans le souci de la confidentialité et des explications détaillées sont disponibles dans son centre d'aide.
De plus, si l'historique est activé, Ask Maps conserve en mémoire vos conversations précédentes. Vous pouvez ainsi reprendre la planification de votre voyage là où vous l'aviez laissée, sans avoir à répéter toutes les informations. Il vous suffit de demander : « Quelles activités m'avez-vous suggérées pour mon voyage à Chicago ? » et l'assistant retrouvera vos idées précédentes.
Transports publics et contributions conversationnelles
Les transports publics bénéficient eux aussi d'une mise à jour intelligente. Ask Maps intègre un nouveau widget affichant des informations en temps réel sur les bus, les trains, le métro et les ferries. Le tableau de bord se met à jour minute par minute et, en cas de retard, le temps d'attente est automatiquement ajusté pour que l'utilisateur sache quand se rendre à l'arrêt ou au quai.
En revanche, contribuer à la communauté devient plus simple. Au lieu de remplir des formulaires, vous pouvez signaler les changements par simple conversation . Par exemple, si un commerce a modifié ses horaires, il suffit de télécharger une photo de son enseigne pour que l'IA puisse détecter les nouveaux horaires et demander confirmation avant de faire une suggestion. Bien entendu, le système de vérification de Maps s'assurera de l'exactitude des informations avant leur publication.
Toutes ces fonctionnalités sont déjà disponibles sur les marchés où Ask Maps est présent. Cependant, la commande de repas, la recherche d'hôtels et d'événements, ainsi que les contributions conversationnelles ont été initialement lancées aux États-Unis, avec un déploiement prévu dans d'autres pays à l'avenir.
Expansion et disponibilité internationales
Avec cette mise à jour, Ask Maps est lancé en Australie, au Brésil, au Canada, en Indonésie, au Japon et au Mexique , rejoignant ainsi les plus de 150 pays et territoires où il est déjà disponible en anglais. L'entreprise n'a toutefois pas encore confirmé la date de disponibilité en espagnol ou dans d'autres langues. Les utilisateurs hispanophones devront patienter, même si le déploiement devrait se poursuivre dans les prochains mois.
Pour l'instant, l'expérience complète est réservée aux États-Unis, où les fonctionnalités avancées sont déjà activées. Ailleurs dans le monde, la mise à jour se concentre sur le widget de transport, les réponses personnalisées et l'historique des conversations, disponibles sur tous les territoires.
Pour les cyclistes, cette nouvelle version peut s'avérer particulièrement utile. Trouver des services le long d'un itinéraire — cafés avec terrasse, magasins de vélos ou hébergements avec local à vélos — est grandement simplifié grâce à l'intégration de Gemini avec Google Maps, au service des piétons et des cyclistes . Si Google Maps ne remplace pas les applications spécialisées comme Strava ou Komoot, il offre une vaste base de données d'établissements et d'avis qu'Ask Maps peut combiner avec le contexte de l'itinéraire.
Avec cette mise à jour, Google démontre que l'intelligence artificielle n'est pas un simple effet de mode, mais un outil pratique du quotidien. L'association de Gemini aux données de Maps permet l'exécution naturelle de tâches complexes, et l'extension à de nouveaux pays témoigne du fort engagement de l'entreprise envers cette technologie. Bien que des progrès restent à faire en matière de langues et de fonctionnalités, Ask Maps s'affirme comme un assistant de plus en plus performant, susceptible de devenir un élément central de notre vie numérique.
