S'il s'agit de personnages qui savent tomber avec style, Bubsy est le roi incontesté. Après avoir marqué les années 90 d'une empreinte plutôt discutable, notamment avec cette expérience 3D devenue un véritable phénomène viral, le chat anthropomorphe le plus vantard de l'histoire est de retour. Ce nouvel opus, développé par Fabraz et édité par Atari, tente de redorer le blason du lynx roux grâce à un concept mêlant nostalgie et audace moderne.
Le jeu sortira sur la quasi-totalité des plateformes actuelles, dont PS5, Xbox Series X, Nintendo Switch et PC , en plus d'être compatible avec la très attendue Switch 2 et les consoles de la génération précédente comme la PS4 et la Xbox One. Il ne s'agit pas d'une simple réédition, mais d'une refonte complète visant à redonner vie au genre du jeu de plateforme 3D, un genre quelque peu délaissé ces derniers temps, et où Bubsy compte bien briller grâce à son charisme et son humour incisif habituels.
Intrigue et cadre intergalactiques
L'histoire nous plonge dans un conflit pour le moins rocambolesque. Il s'avère que les Woolies , ces ennemis obsédés par la laine, ont kidnappé tous les moutons de la Terre. Ce qui semblait un problème mineur devient critique lorsque les moutons, exaspérés par leurs ravisseurs, se rebellent et créent les Baabots : des robots moutons dotés d'une technologie de pointe. Ces nouveaux méchants ne se sont pas contentés de voler de la laine ; ils ont également dérobé le trésor le plus précieux de Bubsy, la Toison d'or.
Pour résoudre ce chaos, notre protagoniste doit parcourir le cosmos et visiter trois planètes différentes . Chacune de ces planètes possède un thème inspiré des métiers et des objets du quotidien, comme les fournitures de bureau, la papeterie ou les ordinateurs, créant ainsi des décors visuellement intéressants, même s'ils peuvent parfois paraître un peu vides. Le récit est léger et repose entièrement sur un humour absurde et le bris du quatrième mur, Bubsy se moquant de sa propre réputation de « raté » et des décisions d'Atari.
Mécanismes de jeu et contrôle
Côté commandes, le jeu propose un système facile à prendre en main mais difficile à maîtriser . Bubsy peut effectuer des doubles sauts, escalader les murs avec ses griffes, sauter de mur en mur et utiliser son vol plané caractéristique. En enchaînant correctement ces mouvements, il est possible d'atteindre des hauteurs vertigineuses. Cependant, le style cartoon des animations rend parfois l' atterrissage précis délicat, d'où la présence d'un réticule optionnel.
La grande nouveauté, c'est la transformation en boule de poils . Une fois activée, Bubsy se métamorphose en une sphère orange tournoyante à grande vitesse, ce qui lui permet de rebondir et de glisser sur des toboggans géants. Ce mécanisme ajoute une dimension de vitesse similaire à celle de Super Monkey Ball, même si certains critiques soulignent qu'il donne l'impression que certaines sections du niveau sont artificiellement étirées pour justifier cette vitesse de déplacement.
Objets de collection, personnalisation et défis
- Pelotes de laine : Elles constituent la principale monnaie du jeu et servent à acheter des combinaisons sur le vaisseau, qui fait office de centre d'opérations ou de plaque tournante.
- Plans cachés : Elles sont dissimulées dans les niveaux et permettent de débloquer des améliorations de santé et de nouvelles capacités de mouvement.
- Peaux : On y trouve des tenues amusantes, dont une parodie de Sonic et une autre qui imite le style brut de Bubsy 3D.
- Mode Contre-la-montre : C'est peut-être l'aspect le plus puissant du jeu, car il vous permet de télécharger vos temps sur un classement en ligne et affronter les fantômes d'autres joueurs.
Le jeu est structuré en 15 niveaux (cinq par planète), chacun se terminant par un combat contre un boss Baabot. Contrairement aux jeux plus anciens, il n'y a pas de limite de vies ; vous disposez d'une barre de santé. En cas de défaite, vous retournez au dernier point de contrôle atteint.
Section technique et sonore
Visuellement, le jeu arbore un style cel-shading éclatant , rappelant les dessins animés. Cependant, les avis divergent : si certains apprécient la vivacité des couleurs, d’autres jugent le niveau de détail des modèles insuffisant pour un jeu de 2026 et les animations un peu maladroites . Malgré cela, la conception des niveaux est ingénieuse et encourage la curiosité du joueur.
La bande-son est sans conteste l'un des points forts du jeu. Composée par le duo Fat Bard , elle offre un mélange exceptionnel de jazz, d'électro et d'électro-swing qui s'accorde parfaitement à l'ambiance du jeu. À noter toutefois que, malgré des sous-titres en espagnol, nombre des blagues improvisées de Bubsy durant les niveaux ne peuvent être pleinement appréciées que si l'on comprend l'anglais, car elles ne sont pas traduites.
Le jeu est relativement court, l'histoire principale se terminant en quatre à six heures environ. Pour les joueurs les plus exigeants, l'« Édition Pawsome » sur Switch propose des bonus physiques comme un artbook et une affiche. Un mode « 9 vies » est également disponible pour ceux qui recherchent une expérience beaucoup plus ardue et exigeante.
Bubsy 4D se présente comme un jeu plein de cœur et d'humour, redorant ainsi l'image du personnage. Malgré quelques bugs de caméra et une durée de vie un peu courte, la combinaison d'un gameplay de plateforme précis , d'une musique incroyable et de l'attitude sarcastique du lynx en fait une expérience divertissante qui redonne ses lettres de noblesse à l'une des mascottes les plus malchanceuses de l'histoire du jeu vidéo.