L'arrivée de la nouvelle Kara Zor-El sur grand écran était l'un des moments les plus attendus du plan ambitieux de refonte de l'univers DC imaginé par James Gunn et Peter Safran. Fort du succès du reboot de Superman, ce film ambitionnait de tisser une intrigue plus audacieuse et interconnectée, centrée sur une héroïne qui, loin d'être une simple copie de sa cousine, affiche une personnalité bien plus complexe, marquée par le traumatisme d'avoir assisté à la destruction de sa planète natale.
Cependant, la sortie du film en salles ne s'est pas déroulée aussi facilement que l'espéraient les analystes et le studio. Si le film de Craig Gillespie tente de rompre avec les codes du genre super-héros en adoptant une esthétique de space opera, force est de constater que le public a réagi avec une certaine tiédeur lors de ses premiers jours d'exploitation, ce qui soulève des inquiétudes quant à la rentabilité à court terme du projet.
Un film qui peine à décoller au box-office.
Les chiffres officiels indiquent que le film a engrangé environ 38 millions de dollars aux États-Unis lors de son premier week-end d'exploitation, un chiffre qui atteint 68 millions de dollars en incluant les recettes mondiales. Avec un budget de production d'environ 170 millions de dollars et un investissement marketing conséquent, le film doit impérativement maintenir d'excellentes performances dans les semaines à venir pour éviter d'être considéré comme un échec commercial en cette nouvelle saison cinématographique.
Cette situation contraste fortement avec le succès du film Superman l'année précédente, qui avait attiré un public bien plus large dès sa sortie. Malgré cela, Warner Bros. insiste sur le fait que ce projet n'est qu'une pièce d'un puzzle beaucoup plus vaste. Peter Safran s'est efforcé de rassurer le public, affirmant avoir pleinement confiance dans la stratégie à long terme et minimisant l'urgence de réaliser des profits immédiats durant cette phase de transition pour la marque.
Justice et vengeance aux confins de l'espace
Du point de vue narratif, le film s'inspire clairement de la série de comics acclamée par la critique de Tom King. L'intrigue nous présente Kara, qui préfère fêter son anniversaire sur des planètes au soleil rouge pour se sentir pleinement humaine, jusqu'à sa rencontre avec la jeune Ruthye. Ensemble, elles se lancent dans un périple à travers la galaxie pour traquer Krem des Collines Jaunes, un antagoniste qui confère au récit une tonalité plus sombre et réaliste que dans les autres aventures de la famille kryptonienne.
Le scénario, écrit par Ana Nogueira, s'attache à souligner les différences fondamentales entre Supergirl et Clark Kent. Tandis que l'Homme d'acier incarne l'espoir absolu, Kara est une femme qui se souvient douloureusement de la destruction de son foyer, ce qui la rend beaucoup plus cynique et endurcie par les épreuves. Cette approche a été saluée par une grande partie de la presse spécialisée, qui y voit une évolution nécessaire pour éviter que le genre ne s'enlise dans les mêmes clichés.
Une distribution composée de visages familiers et d'une expérience chevronnée
Le film repose en grande partie sur les épaules de Milly Alcock, dont la performance a été saluée jusque par Helen Slater, l'actrice qui incarnait le personnage dans les années 1980. La jeune actrice parvient à transmettre le mélange de force et de vulnérabilité qu'exige le rôle, aux côtés de Jason Momoa, qui campe à merveille le rôle du mercenaire Lobo . Sa présence apporte l'action et un humour irrévérencieux, rappelant par moments le style de James Gunn dans ses premiers films.
Outre le jeu des acteurs principaux, la photographie de Rob Hardy crée des paysages extraterrestres qui, loin des artifices numériques excessifs, privilégient une atmosphère plus brute et réaliste. C'est dans cet aspect visuel que le film brille véritablement, s'efforçant de faire ressentir au spectateur l'immensité et le danger d' une galaxie qui n'est pas toujours clémente envers ceux qui l'explorent. La bande originale de Claudia Sarne joue également un rôle crucial, employant des rythmes qui évoquent les films d'aventure classiques, tout en y apportant une touche moderne et personnelle.
Bien que les premiers chiffres puissent paraître décourageants, le parcours de Supergirl sur grand écran est loin d'être terminé grâce au soutien d'une base de fans qui apprécie la tentative de proposer une expérience différente. L'engagement envers un récit plus mature et moins complaisant pourrait être la clé du succès du film sur le marché vidéo et numérique, démontrant ainsi que l'univers DC continue de chercher sa propre identité face à la concurrence. En fin de compte, l'évolution de ces mythes modernes repose sur leur capacité à s'adapter à l'air du temps, ce que cette version de Kara Zor-El tente de faire avec audace et sans complexe.
